Voys is een steward owned bedrijf: wat zijn onze volgende stappen?

Misschien weet je het nog, vorig jaar hebben we een grote stap gezet: Voys werd steward owned! Na bijna twintig jaar aan en bij het bedrijf te hebben gewerkt, besloten oprichters Mark en Ben Voys niet te verkopen aan een andere eigenaar, maar het bedrijf te schenken aan zichzelf.

Waarom kozen zij voor deze vorm van eigenaarschap? Omdat de wereld voor grote uitdagingen staat en we vinden dat bedrijven onderdeel kunnen én moeten uitmaken van de oplossing.

In het kort: bij een steward ownership-structuur is de zeggenschap over het bedrijf gescheiden van de financiële belangen. Hierdoor kunnen we keuzes maken die in lijn zijn met onze missie, terwijl we toch gezonde financiële resultaten behalen. In plaats van winst te zien als einddoel, is winst een middel waarmee we betekenisvolle en langdurige impact kunnen maken.

Bij een traditionele aandeelhoudersstructuur zijn zeggenschap en financiële belangen wel met elkaar verbonden. In dit model kan er bijvoorbeeld druk worden uitgeoefend om winst voorop te stellen, zelfs als dat niet in lijn is met de missie en kernwaarden van een bedrijf. Wij wilden iets anders.

Daarom kozen we voor steward ownership. Zo zorgen we ervoor dat de missie van Voys centraal blijft staan. Dus, nu dat is geregeld, is de missie volbracht, toch?

Nee. Nog niet helemaal, we zijn pas net begonnen.

Maart 2025: het is officieel, we hebben een ANBI-status

In maart bereikten we een mooie mijlpaal in ons steward ownership-avontuur: de Voys Social Return-stichting kreeg toen officieel de ANBI-status, een aanduiding die wordt gebruikt voor instellingen die zich inzetten voor het algemeen belang.

Goed om te weten: dit betekent niet dat we nu een liefdadigheidsinstelling zijn. Voys is en blijft een commerciële organisatie, gericht op het toevoegen van waarde. We runnen gewoon een gezond en winstgevend bedrijf. Wat is veranderd, is het doel waar een deel van onze winst nu naartoe gaat.

De ANBI-status houdt in dat de Voys Social Return-stichting officieel erkend is als een organisatie die zich inzet voor het algemeen belang. Het zorgt ervoor dat de winst die naar de stichting gaat, wordt gebruikt voor initiatieven die de samenleving ten goede komen.

Met deze mijlpaal is het papierwerk klaar. Nu begint het echte werk: ervoor zorgen dat de nieuwe structuur daadwerkelijk tot leven komt in de dagelijkse operatie van Voys.

Maak kennis met de Voys Social Return-stichting

Hoe brengen we onze purpose tot leven? Dat doen we met de Voys Social Return-stichting. Deze gloednieuwe stichting ontvangt een deel van onze winst en gebruikt deze om initiatieven te ondersteunen die de wereld rechtvaardiger, inclusiever en duurzamer maken.

Door onze steward ownership-structuur, kunnen we onze winst nu rechtstreeks inzetten voor projecten die een langdurige impact hebben. Denk aan sociale rechtvaardigheid, acties die klimaatverandering tegengaan en initiatieven die digitale en economische gelijkheid ondersteunen.

We zijn nog bezig met het definiëren van het precieze doel van de stichting, daarover vertellen we in de toekomst meer. Maar het komt hierop neer:

De Voys Social Return-stichting ondersteunt en stimuleert initiatieven die zorgen voor duurzame en positieve verandering en systeemwaarde en een meer gelijkwaardige wereld bevorderen.

Ons avontuur delen

Tijdens het steward ownership-proces hebben we een heleboel kennis opgedaan. En die houden we niet voor onszelf. Van de PYM Impact Days tot SXSW in Londen: we hebben op verschillende podia zowel de praktische kant van ons avontuur als de diepere redenering gedeeld. Want de transitie naar steward ownership gaat niet alleen over de manier waarop een enkel bedrijf opereert, het gaat vooral over het herzien van hoe het bedrijfsleven dienstbaar kan zijn aan de samenleving en de planeet.

Collega Pollien merkte tijdens een van de evenementen op: “Zijn wij gek of is de wereld gek geworden?” Voor Voys voelde de overstap naar steward ownership namelijk als een logische stap. Maar de buitenwereld ziet deze stap soms als onconventioneel. Door dat contrast zijn we extra gemotiveerd om ons avontuur te delen.

We vinden het tof om onderdeel te zijn van een groeiende beweging van ondernemers en organisaties die gelooft dat het bedrijfsleven meer kan doen voor de samenleving, en niet alleen voor de aandeelhouders.

Wat is de volgende stap?

Ons steward ownership-avontuur zit er nog lang niet op. Want hoewel de juridische structuur nu op orde is, werken we nog aan het vormgeven van de nieuwe Voys Social Return-stichting. Dit betekent onder andere dat we duidelijke besluitvormingsprocessen moeten opzetten met het bestuur van de stichting, zodat we onze missie kunnen blijven beschermen en voorop kunnen stellen, zelfs als Voys groeit en verandert.

Daarnaast bereiden we ons voor om de gouden aandeel uitgeven. Dit speciale aandeel heeft niets te maken met dagelijkse beslissingen die we bij Voys nemen, maar is een waarborg die de missie van Voys op de lange termijn beschermt. Het Golden Share-aandeel zorgt ervoor dat belangrijke beslissingen altijd in lijn zijn met onze missie.

Het feit dat Voys nu een steward owned bedrijf is, heeft onze dagelijkse werkzaamheden niet drastisch veranderd. Wel versterkt dit het idee wat Voys Voys maakt: zelfsturend, missie-gedreven en gericht op het inzetten van onze groei voor een groter doel.

We zijn er trots op dat we een bedrijf bouwen dat de missie dient. En we zijn nog maar net begonnen.

Wil je ons avontuur volgen?

Benieuwd naar meer verhalen over steward ownership? Check dan de steward ownership-pagina in het Voys Handboek en de verschillende artikelen hieronder. Wil je op de hoogte blijven? Meld je dan aan voor de nieuwsbrief van Voys-oprichter Mark.

• Ik geef mijn miljoenenbedrijf grotendeels weg en dit is waarom
• Zo beschermen wij onze missie: steward ownership maakt Voys toekomstbestendig