Steward ownership, duurzaamheid en delen: de impact van Voys in 2024

Bij Voys draait alles wat we doen om het maken van een positieve impact – in het contact met klanten, hoe we met elkaar samenwerken én hoe we ons inzetten voor de wereld. Dit jaar hebben we onze impact echt naar een heel nieuw niveau getild door officieel een steward owned bedrijf te worden. Maar dat is slechts één hoofdstuk in ons impactverhaal.

In deze blog vertellen we hoe we de wereld in 2024 een beetje beter hebben gemaakt en misschien lichten we zelfs een tipje van de sluier op over wat ons volgend jaar te wachten staat.

In 2024 werden we officieel een steward owned bedrijf

Na een jaar van onderzoek, gesprekken en soms best ingewikkelde keuzes maken, hebben we op 6 september de eindstreep gehaald. De voormalige eigenaren Mark en Ben hebben Voys een steward owned structuur gegeven, waardoor de missie van Voys altijd beschermd en toekomstbestendig is.

Nu Voys steward owned is, is het zeggenschap over het bedrijf gescheiden van de financiële belangen. Dit betekent dat beslissingen worden genomen met de missie in gedachten – niet vanuit winstmaximalisatie of aandeelhoudersrendement.

Deze verschuiving sluit perfect aan bij onze zelfsturende structuur en onze focus op het creëren van sociale impact. Een deel van onze winst gaat nu rechtstreeks naar initiatieven die systeemwaarde creëren – projecten die echt een verschil maken.

Wat de volgende stap is? In 2025 richten we ons op het verankeren van steward ownership in elk onderdeel van ons bedrijf, zodat het niet alleen een concept op papier is, maar een levend, ademend onderdeel van wie we zijn.

Vijf jaar 48percent

Dit jaar vierde onze stichting 48percent haar vijfde verjaardag, wat een mijlpaal! Samen met hun groeiende partnernetwerk is 48percent uitgegroeid van een ambitieus idee over rechtvaardige toegang tot connectiviteit tot de realisatie van meer dan 50 projecten, waarvan meer dan 62.000 mensen over de hele wereld profiteren.

En 2024 was een recordjaar. Via 15 projecten wereldwijd heeft 48percent de impact van vorig jaar verdubbeld en meer dan 20.000 mensen geholpen betaalbare internettoegang te krijgen of essentiële digitale vaardigheden te leren.

Dichter bij huis leidde 48percent ook het Digitaal Meedoen Pakket in Noord-Nederland. Dit initiatief pakt digitale uitsluiting aan door in laagdrempelige toegang tot internet en digitale middelen te voorzien voor mensen die moeite hebben om online te gaan vanwege hoge kosten of beperkte digitale vaardigheden.

Hier zijn een paar hoogtepunten:

• Colombia: In samenwerking met lokale organisaties sloot 48percent 10 scholen langs de Amazonerivier aan op het internet, zie de foto hieronder.
• Oeganda & Nigeria: 48percent faciliteerde trainingen in digitale veiligheid- en vaardigheid bij internetknooppunten in de gemeenschap.
• Kenia, Zuid-Afrika & India: 48percent ondersteunde het opzetten van gemeenschapsnetwerken om mensen online te brengen.

Van Colombia tot Groningen: het werk van 48percent laat maar weer zien dat de kracht van connectiviteit levens kan veranderen.

De volgende generatie inspireren: Bliksemstage bij Voys

We geloven in delen wat we weten. Hoe kunnen we dat beter doen dan door de volgende generatie te inspireren? Daarom houden we bliksemstages voor kinderen. Deze bezoekjes aan ons kantoor geven kinderen een inkijkje in het werken bij een techbedrijf.

We werkten ook dit jaar samen met organisaties zoals JINC, een Nederlandse non-profitorganisatie die zich hard maakt voor gelijke kansen voor kinderen, ongeacht hun achtergrond. Dankzij deze samenwerking hebben we dit jaar ongeveer 200 kinderen op ons kantoor mogen verwelkomen.

Tijdens een bliksemstage bij ons kunnen kinderen het programmeren ontdekken en leren over techniek, maar ook zien hoe bedrijven als Voys bijdragen aan de maatschappij. Ons doel is om hun creativiteit aan te wakkeren en hen te inspireren om groots te dromen over hun toekomst. De kinderen mogen zelfs hun eigen robot programmeren.

Minstens net zo leuk: in samenwerking met JINC hadden we het voorrecht om twee “bazen voor een dag” te verwelkomen. Via het Bazen van morgen-initiatief van JINC namen twee kinderen de leiding over ons bedrijf en vertelden ze ons hoe we ons werk moesten doen. Hun frisse kijk en creatieve ideeën brachten veel goede energie op kantoor.

En wie weet? Misschien zien we op een dag een paar van deze kinderen als collega’s door onze deur lopen.

Partnerschap voor een duurzame en gelijke toekomst

Dit jaar hadden we het voorrecht om verschillende toffe initiatieven te ondersteunen die helpen een groenere en meer inclusieve wereld te creëren. Van het planten van bomen tot het vieren van diversiteit, deze projecten brachten ons dichter bij de toekomst waaraan we willen bouwen.

Groene vrijdag: planten voor de toekomst

In samenwerking met het Voedselbos in Glimmen hebben een aantal van onze collega’s op Green Friday hun handen letterlijk vuil gemaakt! Ze hielpen bomen planten en maakten het terrein klaar voor het lenteseizoen. Het voedselbos is een inspirerend project dat werkt volgens ecologische principes, de biodiversiteit bevordert en tegelijkertijd heerlijke, duurzame producten verbouwt. Voedselbos Glimmen moedigt anderen aan om natuurlijke principes toe te passen op hun eigen stukje grond en biedt mogelijkheden om vrijwilligerswerk te doen. Je bent welkom om de resultaten van hun lokale, milieuvriendelijke inspanningen te proeven.

Roze zaterdag: gelijkwaardigheid omarmen

Gelijkwaardigheid staat centraal bij alles wat we doen bij Voys. We geloven in het stimuleren van een inclusieve werkplek waar iedereen zichzelf kan zijn. Daarom sponsoren we roze zaterdag, in Groningen best een bruisend evenement. We vieren de LGBTQ+ gemeenschap en samen werken we aan een meer verbonden en inclusieve toekomst voor iedereen.

Koploperbos: een feestelijke afsluiting

Een van de hoogtepunten van het jaar was het bijwonen van de feestelijke afsluiting van de herinrichting van de Hunzezone in het Koploperbos. Partners en supporters kwamen bijeen voor een schilderachtige fietstocht langs de vernieuwde Hunze, gevolgd door een toost ter gelegenheid van de officiële overdracht van het bos aan Het Groninger Landschap. De transformatie van deze ruimte was een werk van liefde en het tot leven zien komen was een trots moment voor alle betrokkenen.

Digitale vrijheid bevorderen

En daar stopt het niet. Ook hebben we bijgedragen aan lokale initiatieven zoals PyGrunn en AIGrunn, die net als wij geloven in een open-source cultuur. PyGrunn, een conferentie voor developers in Groningen, werkt aan baanbrekende innovaties en stimuleert samenwerking binnen de tech community. Daarnaast hebben we onze jaarlijkse bijdragen geleverd aan OpenSIPS en Bits of Freedom, organisaties die zich inzetten voor het bevorderen van open-source platforms en een veiliger internet voor iedereen. Zo slaan we een brug tussen technologie en mensen, zowel lokaal als wereldwijd.

Vooruitkijken naar 2025

Van steward ownership tot het toegankelijk maken van het internet voor meer mensen en het inspireren van de volgende generatie: 2024 is een ongelooflijk jaar geweest. Maar we zijn nog maar net begonnen. Nu we ons klaarmaken voor het nieuwe jaar, zijn we enthousiast om verder te bouwen op deze initiatieven om nog meer impact te creëren.

Hoe zit het met jou? Hoe ben jij van plan een verschil te maken in 2025?